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Le comportement de plongée a été étudié par utilisation d'appareils enregistreurs du temps et de la profondeur chez 14 individus adultes de l'éléphant de mer du Sud. Tous les animaux ont fait des plongées plus longues que la limite de temps aérobique théorique estimée pour cette espèce. Quarante-quatre pourcent de toutes les plongées effectuées par les femelles après la mue ont dépassé la limite calculée, alors que seulement 7% des femelles post-parturiantes et moins de 1% des mâles adultes ont dépassé cette limite. Les plongées prolongées avaient certaines caractéristiques qui indiquaient qu'il s'agissait surtout de plongées de recherche de nourriture, mais certaines de ces plonogées étaient apparemment des plongées de repos. Les plongées de durée au-delà des limites aérobiques estimées étaient regroupées; les plongées les plus longues ont été 63 plongées consécutives réparties sur 2 jours …