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Este trabajo busca sensibilizar a las y los estudiantes, a las autoridades de educación y de salud, ya la sociedad regional y nacional sobre la urgencia que adquiere hoy la identificación, el reconocimiento y la valoración del patrimonio cultural en salud de los pueblos originarios de la Región de Tarapacá. Pretende, además, ser un material de apoyo para la formación cívica y ética en la enseñanza de la educación media, cuyo propósito es promover el respeto por la diversidad cultural. Intenta, también, estimular a los jóvenes a investigar sus realidades sociales.

El texto expone una síntesis de los resultados obtenidos en un breve estudio que se propuso como objetivo principal identificar los conocimientos y prácticas para la salud y la enfermedad en las comunidades de origen indígena de la Provincia del Tamarugal, a fin de valorar las prácticas médicas tradicionales. Varios fueron los métodos aplicados para recolectar la información. Primero, sistematizamos resultados de investigaciones realizadas en la región y en los países vecinos. Segundo, realizamos un encuentro de sanadores. Tercero, conversamos con cada uno de ellos en su comunidad y con jilallas y kullallas que creen que el sistema médico indígena es necesario para su salud.