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El deporte es, para unos, el gran protagonista de la educación física y, para otros, el gran colonizador de la educación física contemporánea. En cualquier caso, hay que reconocer que el deporte es, actualmente, un elemento central dentro de nuestra profesión y, desde el punto de vista educativo, un elemento muy controvertido y problemático. La mayoría de la gente, entre ellos muchos educadores físicos, se limita a ver las excelencias y beneficios sociales y personales del deporte, como si de algo normal y positivo se tratara, sin percatarse de la vertiente negativa, de los peligros que conlleva y de los intereses a que puede estar sometido. Por el contrario, los críticos radicales consideran al deporte como un elemento de alienación, coerción y control social al servicio del capitalismo y el mantenimiento del “status quo”. Nosotros creemos, tal y como expresa John Hargreaves (1988), que el deporte “exhibe una tendencia ambivalente, por una parte, para acomodar a grupos subordinados, y por otra, para estimular la rebelión y la resistencia”(p. 10). Por lo tanto, desde el punto de vista de la educación física, los profesores nos encontramos en la encrucijada de esta ambivalencia para convertir al deporte en una actividad merecedora de su pertenencia a una asignatura escolar, es decir, vinculada con valores educativos.