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Cet article propose une conceptualisation du deuil périnatal chez l’homme, sujet peu étudié jusqu’ici. Le deuil périnatal est particulier, du fait à la fois du manque de différenciation de l’objet perdu, de la force avec laquelle il était investi et d’une hémorragie narcissique renforcée. Dans la famille bouleversée, le deuil du « devenant père » présente certaines spécificités. L’article s’attache à développer la question de la symbolisation de la perte chez le père. Une réflexion sur le continuum narcissico-objectal de l’investissement du bébé in utero est engagée, qui mènera à une proposition de conceptualisation du deuil périnatal centrée sur la notion de relation d’objet virtuelle – l’« enfant virtuel » n’étant pas à opposer à l’enfant réel, mais à l’enfant actuel. Ces considérations théoriques seront étayées et illustrées par les témoignages de deux hommes.