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从 1909 年丹麦哥本哈根大学 Johannes Warming (1841–1924) 出版第一本生态学教科书《 植物生态学》 到现在, 生态学经历了 100 年的发展. 作为研究生物与生物, 生物与环境相互关系的学科, 生态学具有高度的综合性和交叉性, 研究的问题也具有复杂性和多尺度的特点. 正因为这样的学科特点, 传统上生态学家多强调研究对象的特殊性, 研究问题的局域性, 缺乏统一的理论框架. 进入 21 世纪以后, 生态学在统一化理论方面出现了一些尝试, 代表性的有生态学的代谢理论 (metabolic theory of ecology)(Brown et al., 2004) 和生态化学计量学 (ecological stoichiometry)(Sterner & Elser, 2002). 生态化学计量学综合生物学, 化学和物理学的基本原理, 利用生态过程中多重化学元素的平衡关系, 为研究 C, N, P 等元素在生态系统过程中的耦合关系提供了一种综合方法. 1958 年, 哈佛大学的 A. Redfield 首次证明:(1) 海洋浮游生物的 C, N, P 有特定的组成 (摩尔比 106: 16: 1, 该比率后被称为 Redfield 比率);(2) 这一比率受海洋环境和生物相互作用的调节 (Redfield, 1958). 这一开创性的研究成为以后生态化学计量学的奠基之作. 从 Elser 和 Hassett (1994) 以及 Elser 等 (2000) 的重要文章, 到以后 Sterner 和 Elser (2002) 的专著《 Ecological Stoichiometry》 的出版, 标志着生态化学计量学理论的系统化和逐步成熟. 2004 年著名生态学杂志《 Ecology》(85 卷 1 177 页) 和 2005 年《 Oikos》(109 卷 3 页) 分 出版了 “Ecological stoichiometry” 专辑, 进一步推动了这一领域的发展. 本刊也于 2005 年发表了曾德慧和