Статтю присвячено доктринальним засадам формування інституту децентралізації в юридичній науці й адміністративному законодавстві України. Розглянуто погляди закордонних і вітчизняних учених, на підставі яких надано узагальнене визначення поняття децентралізації щодо природоохоронної сфери. Здійснено пошук шляхів оптимізації адміністративно-правових аспектів упровадження принципу децентралізації влади в процесі модернізації системи управління охороною навколишнього природного середовища на рівні регіону.