En utilisant les données de la séquence du gène ARN ribosomique 18S chez 37 espèces fongiques, puis en calibrant l'échelle temporelle à l'aide de fossiles, les auteurs ont construit une échelle de temps relative pour l'origine ci la radiation des phylums principaux d'eumycota. Parmi les séquences utilisées, 28 proviennent de la littérature ou de banques de données et les 9 autres sont nouvelles. Afin d'estimer l'ordre d'origine des phylums fongiques, les auteurs ont reconstruit la phylogénie des champignons en utilisant l'alignement des données de séquences. Pour compenser les différences des taux de substitution des nucléotides entre les différentes lignées de champignons, ils ont normalisé les données de substitution par paires avant d'estimer le taux relatif des divergences chez les champignons. Les champignons ont été divisés en neuf groupes et les pourcentages moyens de substitution pour chaque groupe ont été calculés ainsi que la moyenne pour tous les groupes, et ceci pour la période à partir du moment où les champignons ont commencé à diverger d'un ancêtre commun jusqu'à aujourd'hui. Pour normaliser la matrice de données des substitutions par paires, les auteurs ont utilisé les rapports des pourcentages de substitution spécifiques aux groupes sur le pourcentage moyen de substitution. Pour déduire le moment relatif de l'origine des lignées, les auteurs ont superposé les pourcentages normalisés des substitutions de nucléotides sur la phylogénie basée sur la parcimonie. La calibration du taux de changement des séquences nécessite une comparaison des pourcentages de substitution normalisés associés aux événements phylogénétiques, avec les champignons fossiles, l'âge des hôtes de ces champignons et de leurs symbiontes. Ces points de calibration concordent avec un taux de substitution de 1% par lignée par 100 Ma. Sur la base de la phylogénie et de la calibration du pourcentage de substitution, les champignons terrestres auraient divergé des chytridiales il y a environ 550 Ma. Les basidiomycètes se sont séparés des ascomycètes après l'apparition des plantes sur le milieu terrestre, il y a environ 400 Ma. Il apparait que les macromycètes, plusieurs levures ascomycètes ainsi que les moisissures communes des genres Penicillium et Aspergillus seraient apparus après les angiospermes, au cours des derniers 200 Ma. Mots clés : évolution des champignons, horloge moléculaire, phylogénie des ascomycètes, phylogénie des basidiomycètes, rARN 18S. [Traduit par la rédaction]