La importancia de los sistemas de manglar como fuente de ingreso económico para las comunidades humanas reside en la función que desempeñan como refugio y hábitat para una gran diversidad de organismos acuáticos y terrestres. Con el objetivo de contribuir a un plan de manejo en el sistema Lagunar Pampa Murillo se construyó un modelo del flujo de materia dentro y hacia afuera del manglar con base en estudios de producción de hojarasca, herbivoría, degradación de hojas y exportación de detritus hacia la zona marina. De enero a octubre se realizaron los estudios en cuatro especies de mangle: Rhizophora mangle, Laguncularia racemosa, Avicennia germinans y Conocarpus erectus. En este sistema la producción diaria de hojarasca fue 3, 9 g/m2, lo que equivale a 7, 9 t C/ha, el porcentaje de consumo en peso sobre las hojas realizado por los herbívoros fue de 13, 6% en A. germinans, 12, 5% en L. racemosa, 9, 8% en R. mangle y 5, 7% C. erectus. La especie más resistente a la degradación fue C. erectus, que en 210 días perdió menos de 50% de la materia orgánica inicial contenida en las hojas; mientras que A. germinans en el mismo tiempo perdió 87, 6% de la materia orgánica. De la productividad del bosque, el sistema exporta 0, 5 t de peso seco/hora de detritus en el mes de mayo; mientras en octubre se eleva a 1, 5 t/h (peso seco), para un total de 4 822, 2 t C/año que salen del sistema con 54, 5% de materia orgánica, constituyendo un subsidio alimenticio para la zona marina adyacente.