Les approches contemporaines de planification urbaine misant sur la délibération et la collaboration entre des acteurs multisectoriels pour traiter les problèmes des quartiers en crise gagnent la faveur des administrations européennes et nord-américaines depuis une quinzaine d'années. Inspirés notamment par la théorie communicationnelle de Jürgen Habermas, ces modèles de planification se voient reprocher par certains théoriciens de ne pas tenir compte des inégalités et de perpétuer la domination des valeurs d'une élite urbaine (Mouffe, 1999; Gunder, 2005; Fainstein, 2005; Allmendinger et al., 2002). Ces critiques invitent à s' interroger sur ce à quoi donne lieu les applications de l'approche communicationnelle, qui cherchent à planifier la revitalisation urbaine de façon intégrée.