La historiografía lingüística hispánica ha experimentado un amplio desarrollo en estas últimas décadas, especialmente desde comienzos del siglo XXI, con la incorporación de nuevos conceptos y herramientas metodológicas que a día hoy permiten un estudio más sistemático de la transtextualidad entre obras y, de este modo, de las relaciones entre autores, ideas, corrientes, etc., lo cual redunda en una mayor precisión delimitativa de las bases canónicas sobre las que se asienta el constructo del pensamiento lingüístico elaborado desde la disciplina. En esta renovación de los estudios historiográficos juegan un papel importante el agotamiento del modelo anterior y la mejora en el acceso a las fuentes documentales que sirven de objeto de investigación en este campo, que han conducido a que muchos trabajos actuales no limiten tanto su interés al examen de obras singulares o tradicionalmente consideradas canónicas para el análisis historiográfico, sino al estudio seriado de textos (por lo general, gramáticas, ortografías o diccionarios considerados en conjunto como series textuales) pertenecientes a una misma tradición discursiva o no, cuyos contrastes de ideas aportan un indudable enriquecimiento para la investigación historiográfica. A esto conviene además sumar la importante labor que en los últimos años han desempeñado algunas investigaciones con el análisis de fuentes documentales poco exploradas en el ámbito hispánico, entre las que cabe destacar, por un lado, las publicadas por autores poco conocidos o aquellas escasamente exploradas y editadas específicamente en el continente americano y, por otro, las pertenecientes a otras tipologías (prensa, apuntes, borradores, correspondencia privada) que, por su desconocimiento, singularidad o menor atención, aportan nuevas perspectivas complementarias a las visiones parciales que, por lo general, se pudieran desentrañar a partir del examen de una única realidad acontecida.

La sección monográfica que da continuación a este preludio se centra precisamente en una de estas fuentes no canónicas, en este caso, la de la prensa española y americana del XIX, un medio que ya ha sido ampliamente abordado desde otros campos como la historia y la literatura, pero que apenas ha contado con parciales y leves incursiones en lo concerniente al estudio lingüístico, a pesar de la importante repercusión que para la historia de las ideas lingüísticas de la época representan las producciones textuales de diarios, periódicos y revistas. A medida que avanza el siglo, la prensa decimonónica deja de tener por destinatario a la élite (así había funcionado en la centuria anterior) y se convierte en tribuna pública al alcance de la sociedad en general; se produce una profusión de publicaciones periódicas en español, tanto en España como en las recién independizadas repúblicas hispanoamericanas, que abarcan un amplio espectro de asuntos, de entre los cuales el tema lingüístico cobra un protagonismo especial, básicamente, por la trascendencia que los distintos gobiernos otorgan a la lengua y su enseñanza como elemento esencial en el progreso de las naciones, pero también como asunto específico en relación con las necesidades de mejora de su enseñanza en la escuela, en cuyo proceso juega un papel fundamental el desarrollo de la prensa pedagógica especializada, donde los maestros cobran un particular protagonismo dando muestra de su sensibilidad y opiniones ante estos asuntos.