A lo largo del siglo XIX las bandas de música se fueron consolidando como una de las protagonistas del ocio en toda España, y muchos ayuntamientos las acogieron bajo su protección y las promocionaron en exitosos certámenes. Ello no dejó de crear polémicas en algunas ciudades donde la música sinfónica apenas se cultivaba o ello sucedía sin apoyo público. En Valencia, durante muchos años, las críticas más crudas al mundo bandístico llevaron casi siempre la firma del periodista, escritor, profesor del Conservatorio, compositor y director Eduardo López-Chavarri Marco (1871-1970). La centralidad de Eduardo López-Chavarri en la música valenciana contrasta con el poco interés que ha despertado su figura entre los musicólogos, que solamente se han ocupado de aspectos parciales de su producción. En este artículo trataré de presentar las líneas principales de la estética de Chavarri en el marco del modernismo, el nacionalismo y el wagnerianismo, y mostraré cómo aplicó estas ideas en sus objeciones a las bandas de música, donde exhibió un rico y persistente repertorio de argumentos.