La Asamblea General de las Naciones Unidas declaró al año que comienza con el 12 de agosto de 2010 como el Año Internacional de la Juventud, bajo el lema" Diálogo y comprensión mutua". Esta decisión de alto valor simbólico intenta reforzar la posición de los jóvenes como actores fundamentales para el diseño de su propio futuro, como así también del futuro de las sociedades de las que forman parte. Siguiendo esta misma línea, el Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento (Banco Mundial) dedicó en el año 2007 su tradicional Informe sobre el Desarrollo Mundial al tema" El desarrollo y la nueva generación". Además de esto, numerosas conferencias internacionales, simposios, congresos, seminarios y publicaciones dedicadas a la juventud han logrado poner a este grupo de población en el centro de interés de numerosos gobiernos, ministerios, instituciones internacionales y de la población científica en general.

A la par de este aumento de interés por dicho grupo social en el plano internacional, puede detectarse una mayor dedicación desde distintas disciplinas por entender y explicar las particularidades que lo caracterizan. En Latinoamérica, la CEPAL ha dedicado gran cantidad de publicaciones a este tema y se han organizado numerosos congresos y simposios a nivel nacional e internacional. Los jóvenes no son sólo el 37% de la población latinoamericana sino que" además son quienes definirán el futuro del continente", afirmó Bernardo Kliksberg en un foro con el sugestivo título" Es difícil ser joven en América Latina"(2010: 24). A su vez, Rebeca Grynspan, Directora Regional del PNUD para América Latina y el Caribe, indicó en el mismo foro que dos de cada tres jóvenes de la región