La exposición a plaguicidas aumentó exponencialmente en las últimas décadas, especialmente en países en vías de desarrollo, donde las regulaciones sobre el uso de plaguicidas y equipos de protección personal (EPP) no están completamente controlados. Este es un estudio de corte transversal en tres poblaciones bolivianas, donde la manipulación, el uso de EPP y la exposición a plaguicidas fueron evaluados mediante un cuestionario y se hicieron mediciones de metabolitos de plaguicidas en orina (UPM). Los resultados mostraron que metamidofos (65%) y paraquat (52%) eran los plaguicidas más utilizados. El 75% de los agricultores combinaron varios plaguicidas para fumigar. Solo el 17% de los agricultores utilizó los EPP recomendados, mientras que el 84% informó haber experimentado síntomas de intoxicación aguda por plaguicidas después de haber fumigado. Las mediciones de UPM indicaron altos niveles de exposición a clorpirifos, piretroides y 2, 4D y los hombres estaban más expuestos que las mujeres. Nuestro estudio demostró que los agricultores que siguen correctamente las recomendaciones para el manejo de plaguicidas y el uso de EPP tenían un riesgo significativamente menor de tener altos niveles de metabolitos de plaguicidas en la mayoría de los plaguicidas medidos. Por lo tanto, nuestros resultados confirman la necesidad de educación y capacitación a agricultores de países de ingresos económicos medios a bajos en el manejo adecuado de plaguicidas y en el uso de EPP para reducir los niveles de exposición y de esa forma mejorar su estado de salud y el de sus familias.