A kis-és közepes méretű vállalatok nemzetköziesedése számottevő mértékben a nyolcvanas évektől indult el a világgazdaságban, és napjainkban egyre jelentősebb méreteket ölt, ami természetesen felkeltette a közgazdász kutatók figyelmét is. Többféle elméleti megközelítés igyekszik magyarázatot adni erre a jelenségre, egyre inkább elkülönítve a nagyméretű multinacionális vállalatok nemzetköziesedésétől a kisebb cégek internacionalizálódását. A cikk ezeket az elméleteket ismerteti és csoportosítja, és az elméletek mellé teszi az empirikus vizsgálatok eredményeit is.*