Durant ces dernières décennies, les jeunes entreprises à forte croissance ont suscité une attention particulière auprès des chercheurs, des praticiens et des pouvoirs publics. Ceci s’ explique par l’importance de ces entreprises, considérées comme créatrices des nouveaux emplois et comme moteurs de développement régional (Birch, 1981; Storey, 1994; Davidson, 1995; Levie, 1997; Welbourne, 1997; Davidsson Lindmark & Olofsson, 1998; Audretsch & Thurik, 2000; OCDE, 1994, 1998, 2002). Cependant, les recherches empiriques ont montré que seul un petit nombre de ces entreprises est concrètement à l’origine de fortes créations d’emploi et/ou à la base de l’accélération de l’innovation et du développement de nouvelles technologies.