Dans les pays du Sud, les paiements pour services environnementaux (PSE) dédiés à la préservation de la diversité biologique devraient se multiplier à la faveur de la mise en place du mécanisme REDD – dit de « déforestation évitée » et d’abord principalement tourné vers le changement climatique. Les PSE existants rémunèrent plus souvent le coût d’opportunité de l’abandon de certaines activités que la valeur du service fourni, laquelle est difficile à calculer quand il s’agit de biodiversité. Mais cette approche rencontre des problèmes d’efficacité et d’équité. Les PSE peuvent être mis au service du développement et devenir des outils de conservation plus efficaces si l’on dépasse la logique de la compensation du coût d’opportunité.