Soilborne wheat mosaic virus (SBWMV) is widespread in Italy, especially in the northern and central regions of the country. Grain yield losses caused by this virus are reportedly high, often greater than 50 % in the case of susceptible wheat cultivars. During 1995-96, we assayed the reactions to SBWMV of 33 durum wheat cultivars in a severely SBWMV-infested field situated near Bologna. Resistance to SBWMV was evaluated on the basis of DAS-ELISA readings, symptom severity and agronomic performance. In early spring severe symptoms and high ELISA values were observed for many of the cultivars assayed. Simple correlation coefficients between agronomic data, ELISA values and symptom scores were relatively high and statistically significant. Regression analyses indicated that the three cultivars with the highest disease scores suffered grain yield losses attributable to SBWMV of about 48 %. In these cultivars, on the average, heading time was delayed by about 6 days, test weight was reduced by about 5 kg/hl, kernel weight by about 30 % and plant height by about 25 cm. The highest grain yields were recorded on cv. 'Ares'. This cultivar, moreover, remained asymptomatic throughout the entire season and was very little infected by SBWMV, according to the ELISA and ISEM tests performed. Cultivar 'Neodur' exhibited a similar behaviour. Most of the cultivars assayed expressed intermediate levels of resistance to SBWMV, and some of these exhibited discrepancies between their reaction to SBWMV in terms of symptom severity, ELISA values and/or agronomic performance.ISEM assays showed that the leaves of all the cultivars tested, including those with very mild symptoms and low ELISA values, contained at least a few SBWMV particles. Soil-borne wheat mosaic virus (SBWMV) ist vor allem in den nördlichen und mittleren Regionen Italiens weit verbreitet. Die Kornerträge der von diesem Virus befallenen und empfindlich auf den Befall reagierenden Weizensorten sind oft auf weniger als die Hälfte reduziert. In den Jahren 1995 bis 1996 wurde auf einem stark mit SBWMV verseuchten Feld in der Nähe von Bologna das Verhalten von 33 Sorten von Hartweizen getestet. Resistenz gegenüber dem SBWMV wurde auf der Basis der Absorption im DAS-ELISA, der Intensität der Symptome und der agronomischen Eigenschaften bestimmt. Alle drei Parameter korrelierten significant. Regressionanalysen bestätigten, dass nach Befall durch SBWMV der Kornertrag der Sorten mit den stärksten Symptomen auf etwa 48 % reduziert wurde. Der Zeitpunkt des Ährenschiebens dieser Sorten verzögerte sich durchschnittlich 6 Tage, das Hektolitergewicht war urn 5 kg/hl, das Korngewicht um 30 % reduziert und die Halmlängen um etwa 25 cm verkürzt. Die Sorten 'Ares' und 'Neodur' blieben während der gesamten Vegetationszeit ohne oder hatten nur schwache Symptome, hatten die höchsten Kornerträge und waren entsprechend der Ergebnisse nach ELISA-und ISEM-Untersuchungen sehr wenig von SBWMV infiziert. Die meisten anderen getesteten Sorten nahmen in ihrem Verhalten gegenüber Befall durch SBWMV eine Zwischenstellung zwischen den sehr empfindlich reagierenden Sorten und den beiden befallsfreien Sorten ein. Nach ISEM-Untersuchungen und auf der Basis der ELISA-Werte enthielten die Blätter von allen getesteten Sorten, einschließlich der Sorten, deren Pflanzen nur schwache Symptome entwickelten, wenigstens einige Partikeln von SBWMV.